Wijk aan Zee is een kleine, maar hechte dorpsgemeenschap, die massaal opkomt voor de belangen van het dorp. In 1999 heeft Wijk aan Zee voortouw genomen als "Cultureel dorp van Europa". Samen met elf andere Europese dorpen is toen gewerkt aan een uitgebreid uitwisselingsprogramma en heeft de bevolking van Wijk aan Zee en wijde omgeving genoten van allerlei culturele uitwisselingen.  Een blijvend aandenken hieraan is het beeldenpark "Zee van Staal" met zeer uiteenlopende resultaten van kunstenaars uit de elf deelnemende landen. Het project "Cultural Village" heeft een indrukwekkend vervolg gekregen in andere Europese dorpen en Wijk aan Zee speelt daarbij nog steeds een hoofdrol Vanuit de vrijwilligers rond "Cultural Village" is de SAWAS ontstaan, de Stichting Actief Wijk Aan Zee, die in de van het jaar talloze evenementen voor haar rekening neemt.

De activiteiten in 1999 hebben ook geleid tot de opening van een atelier in het voormalige badgastenkerkje aan de Julianaweg 73 in de zomer van 2002

http://www.cultural-village.com/